مس فلز نسبتا قرمز رنگی است که از خاصیت هدایت الکتریکی و حرارتی بسیار بالایی برخوردار میباشد.(در بین فلزات خالص، تنها خاصیت هدایت الکتریکی نقره در حرارت اتاق از مس بیشتر است). مس همچنین یکی از چهار فلزی است که رنگ طبیعی آن خاکستری یا نقرهای نیست. دیگر فلزهای رنگین عبارتند از: سزیم و طلا به رنگ زرد و اسمیم به رنگ آبی.
آلیاژهای بسیاری از مس وجود دارد برنج آلیاژ مس و روی است و برنز آلیاژ مس و قلع است. متداولترین حالات اکسیداسیون مس شامل حالت مربوط به مس یک ظرفیتی cuprous، ۱+Cu و حالت cupric،۲+Cuu میباشد.
چون قدمت مصنوعات مسی کشف شده به سال ۸۷۰۰۰ قبل از میلاد برمی گردد، احتمالا این فلز قدیمی ترین فلز مورد استفاده انسان می باشد. مس علاوه بر اینکه در سنگهای معدنی گوناگون وجود دارد ، به حالت فلزی نیز یافت می شود.
مس را یونانیان تحت عنوان Chalkos میشناختند. چون مقدار بسیار زیادی از این فلز در قبرس استخراج می شد رومیان آنرا aes Cyprium می نامیدند. بعدها این کلمه به فرم ساده تر cuprum درآمد و در نهایت انگلیسی شده و به لغت Copper تبدیل شد.
مس خالص را میتوان به کمک باز پخت به صورت نورد گرم چکش کاری و خروج از قالب شکل داد؛ که قابل استفاده در محوطه سازی و کارهای فضای باز را پیدا میکند. همچنین برای سختی بیشتر در حرارت بیشتری تا حد سرخی آن را نگه داشته و سپس داخل آب میکنند.
مس فلزی چکش خوار و انعطاف پذیر است و رسانای عالی گرما و الکتریسیته می باشد .مس در مقایسه با دیگر فلزهای خالص دومین رسانای گرمایی بالا در دمای اتاق را دارد. مس به راحتی برای استفاده و کاربرد مجدد ذوب میشود. بدلیل ضریب انتقال حرارت بالای مس و مقاومت در برابر فرسایش و واکنش های شیمیایی و خوردگی از این فلز در اکثر مصارف سرمایش ، گرمایش ، تهویه و در انتقال حرارت استفاده می شود . همچنین یون مس به عنوان یک ماده غذایی نیز نقش حیاتی در حفظ سلامت افراد دارد .